NASA-ina astronautkinja Nichole Ayers imala je prilike svjedočiti zaista rijetkom i impresivnom događaju, a zahvaljujući njenoj brzini taj je događaj uspjela i uhvatiti kamerom. Fotografiju koja je nastala na Međunarodnoj svemirskoj postaji, gdje Ayers trenutno boravi, podijelila je na platformi X i oduševila brojne zaljubljenike u svemir.
Naime, Ayers je uhvatila ono što se naziva "crveni duh", rijetki vremenski fenomen koji se javlja visoko izna oblaka zbog intenzivne električne aktivnosti u grmljavinskim olujama ispod oblaka. Snimka je nastala negdje na području iznad Meksika i južnog dijela SAD-a.
Na slici se može vidjeti električno pražnjenje u obliku jarko crvenog izokrenutog korjena ilii izboja, koje lebdi visoko iznad nadolazeće oluje.
Znanstvenici ovakve događaje nazivaju tranzijentnim luminoznim događajima (TLE), a najčešće se pojavljuju na visini od oko 80 kilometara (što objašnjava impresivnu fotografiju koju je Ayers uhvatila). TLE se često pojavljuju samo nekoliko trenutaka nakon udara munje, a mnogi ih opisuju kao bodljikave vitice, crveno perje ili jednostavno "crveni vodoskok".
Ovaj je fenomen prvi put uočen na fotografijama iz 1989. godine, a znanstvenici još uvijek nisu potpuno sigurni kako i zašto nastaju. NASA od 2022. godine prikuplja fotografije TLE-ova kako bi bolje proučila ovaj fenomen. Ono što su do sad saznali je da su često povezani s moćnim, ponekad razornim vremenskim sustavima.
Zanimljivo je da su znanstvenici ovakve pojave uočili i na Jupiteru, što znači da bi njihovo razumijevanje na Zemlji moglo pomoći i da bolje razumijemo atmosferu na drugim planetima u našem sustavu.
