Kineski brod koji podsjeća na laki nosač zrakoplova ili amfibijski jurišni brod uočen je u odmakloj fazi izgradnje u kineskom brodogradilištu Guangzhou Shipyard International (GSI). Satelitske slike pokazuju 200 metara dug brod sa širokom, otvorenom letnom palubom i dva nadgrađa (jednom većom strukturom smještenom desno od središta palube i manjom prema pramcu). To novo kinesko plovilo moglo bi predstavljati vojnu ili dvonamjensku istraživačku platformu, odnosno proširenje kineskih istraživačkih i pomorskih sposobnosti.
Iznenađenje za stručnjake
Tom Shugart, pomoćni viši suradnik u Centru za novu američku sigurnost (CNAS), prvi je primijetio taj brod u izgradnji. Primijetio je značajke kao što su ono što bi moglo biti ispušni dimnjak na desnoj strani palube prema krmi, te kutnu strukturu jarbola...koja se često viđa na ratnim brodovima. Takav raspored je uvelike usklađen s tradicionalnim lakim nosačima, kao što je japanska Hyuga-klasa ratnih brodova, te drugim amfibijskim brodovima velike palube, uključujući kineski Tip 075.
Bio sam stvarno iznenađen kad sam ga vidio, rekao je Shugart za portal The War Zone, osvrćući se na neočekivani izgled novog broda.
So it just jumped out to me that next to the possible new Chinese USV is what looks like might be...possibly a new aircraft carrier or amphibious assault ship of some sort? 🤔😯
— Tom Shugart (@tshugart3) October 28, 2024
Appears to be about 200m long, with a beam of about 40m, and two islands on one side of the deck. https://t.co/XXOcQeUTIB pic.twitter.com/oHhMWYWQFZ
Brzina izgradnje navedenog plovila je značajna. Satelitske slike iz svibnja nisu pokazivale nikakve znakove izgradnje, ali do kolovoza je bio vidljiv u suhom doku u GSI-ju, da bi u konačnici u listopadu taj brod bio porinut. Najnovija satelitska slika od 23. listopada sugerira da su završni radovi na površini palube u tijeku.
GSI, iako prvenstveno poznat po komercijalnoj brodogradnji, također je konstruirao i vojna plovila, uključujući velike hoverkrafte klase Zubr sovjetskog dizajna i druga mornarička pomoćna plovila za Mornaricu kineske Narodne oslobodilačke vojske (PLAN). Površinski brod bez posade (USV) koji podsjeća na brod Sea Hunter američke ratne mornarice također je nedavno bio u izgradnji u GSI-ju.
Nevjerojatan rast vojne brodogradnje u Kini
Novo kinesko plovilo moglo bi zadovoljiti nekoliko operativnih zahtjeva. Nova klasa lakog nosača ili amfibijskog jurišnog broda izgrađenog prema komercijalnim standardima mogla bi omogućiti PLAN-u podršku helikopterima i bespilotnim letjelicama za misije poput protupodmorničkog ratovanja i amfibijskih operacija, osobito u Južnom kineskom moru i oko Tajvana. Shugart je primijetio da PLAN nastavlja rasti brzinom koja zahtijeva alternativna brodogradilišta, što implicira značajno proširenje proizvodnih kapaciteta.
Međutim, novo plovilo bi također moglo biti namijenjeno kao platforma za znanstveno istraživanje dvostruke namjene. Godine 2022. potencijalni natječaj kineske vlade opisao je brod za posebne palubne operacije velikih razmjera u svrhu nadzora i istraživanja. Upravo taj natječaj specificirao je brod od 200 metara s dizajnom s dva otoka, ravnom palubom i krmenom bunarskom palubom koja se može naplaviti, slično onome što se može vidjeti u amfibijskim brodovima. Dodatni zahtjevi uključivali su autonomiju djelovanja od 9260 kilometara i 40 dana izdržljivosti na moru. Iako je njegovo podrijetlo neprovjereno, neki kineski korisnici interneta ga vide kao dokaz novog istraživačkog nosača.
Granica između civilne i vojne imovine u kineskom pomorskom razvoju često je nejasna. Nevojno plovilo konfigurirano s pilotskom palubom bilo bi jedinstveno u svijetu, omogućujući operacije s bespilotnim letjelicama, helikopterima i plovilima za znanstvene ili druge civilne misije, s potencijalnom vojnom primjenom ako je potrebno. Potencijal broda za dvostruku namjenu naglašava stalne pomorske inovacije Kine, s mogućim implikacijama i na pomorska istraživanja i na regionalnu sigurnost.
