Dunbarov broj je maksimalan broj ljudi s kojima možemo održavati stabilne društvene odnose. Stabilan odnos je onaj u kojem pojedinac poznaje svaku osobu iz svojeg društvenog kruga i zna u kakvom je odnosu ta osoba s drugim osobama.
Za majmune i ljude vrijedi isto pravilo - o tome koliko nam je velik mozak, ovisi i skojom se veličinom društvene zajednice možemo nositi.
Naša, ljudska veličina mozga 'odgovara' društvenoj zajednici veličine 150 jedinki, i to je Dunbarov broj za nas, ljude, nazvan prema Robinu Dunbaru, profesoru evolucijske antropologije.
150 jedinki je prosjek, a kreće se od 100 do 230 ljudi, pri čemu su uključeni samo oni ljudi koje poznajemo i s kojima imamo društvene kontakte, a ne i one s kojima smo prekinuli odnos. Iako mnogi ljudi na Facebooku imaju gomilu prijatelja, statistike pokazuju da prosjek ima između 120 i 130 ljudi, od čega je samo 5 intimnih prijatelja, a 10 dobrih prijatelja.
Vojna satnija u prosjeku ima između 120 i 180 vojnika, što odgovara Dunbarovu broju (sve moderne vojske imaju sličnu organizacijsku strukturu, koja se razvila u posljednjih 300 godina). Nije jasno zašto su nam društveni odnosi ograničeni upravo na ovaj način, no moguće je da je razlog - vrijeme.
Kvaliteta odnosa ovisi o tome koliko mu vremena posvećujemo, a budući da je vrijeme ograničeno, moramo ga raspodijeliti na brojne aktivnosti i odnose, što ograničava i broj prijatelja.
Također, istraživanje provedeno među 10 tisuća američkih studenata, u razdoblju od 35 godina, pokazalo je da su najbogatiji oni koji su imali najviše prijatelja u srednjoj školi. Svaki dodatni prijatelj 'dodavao' je 2 posto njihovoj plaći!
