Čelik i softver, ne samo vojnici, mijenjaju pravila protuzračne obrane u Ukrajini. Donedavno dočekivani sa sumnjom, američki protuzračni sustavi Patriot sada preoblikuju dinamiku bojišta, ali njihova sve veća važnost donosi i sve veću opasnost.
Sustavi Patriot, koje su razvile američke tvrtke Raytheon i Lockheed Martin, a koji su u službi od 1980-ih, stigli su u Ukrajinu prije više od dvije godine. Njihov ugled, narušen prenapuhanim prikazima učinkovitosti tijekom Zaljevskog rata i kasnijim neuspjesima, obnovljen je brojnim presretanjima naprednih ruskih projektila iznad Ukrajine, osobito hipersoničnih projektila Kh-47M2 Kinžal. Ukrajina tvrdi da je srušila nekoliko tih ruskih hipersoničnih raketa tijekom rata koji još uvijek bjesni na teritoriju Ukrajine.
Američki pukovnik James Compton iz američke 10. zapovjedne jedinice protuzračne i proturaketne obrane rekao je za Business Insider da se Patrioti "dobro nose", unatoč raznovrsnim prijetnjama iz Rusije. Napomenuo je kako je gledati kako se Ukrajina prilagođava ruskim promjenama taktike bilo impresivno.
Prilagodba pod vatrom
Narednik Sanjeev "Jay" Siva, također iz 10. zapovjedništva, uspjeh protuzračnih sustava Patriot pripisuje poboljšanim projektilima presretačima, nadogradnjama softvera te pokazanoj stručnosti ukrajinskih operatera protuzračne obrane. Dodao je da su ukrajinski vojnici pokazali izuzetnu brzinu u određivanju prioriteta i donošenju operativnih odluka.
No ti uspjesi na bojištu imaju cijenu.
Patriot i sustavi kratkog dometa stalno su prioritetne mete za protivnika, rekao je Siva za Business Insider. Njihova vidljiva učinkovitost stavila ih je u središte ruske strategije za suzbijanje i uništavanje protuzračne obrane.
Stalno kretanje, stalna prijetnja
Ukrajinske Patriot baterije, njih navodno šest, dio su šire mreže protuzračne obrane. Uključuju radare, lanserne jedinice i zapovjedne centre, koje je Ukrajina počela oklopljavati čeličnim pločama radi zaštite posada od gelera.
Više ne možemo djelovati pod pretpostavkom relativne nepovredivosti, upozorava Siva. Zaklon, prikrivanje i disciplina u kretanju sada su ključni za preživljavanje tih sustava i njihovh posada.
Naučene i prenesene lekcije
Compton je naglasio da ukrajinski pristup utječe na američku doktrinu.
Ukrajina nas je puno naučila o tome kako to raditi, rekao je. Pentagon pomno prati te sukobe kako bi usavršio vlastite strategije.
Dok predsjednik Volodimir Zelenskij traži dodatne sustave usred sve manjih zaliha i rastućih napada, jedno je jasno - svako lansiranje Patriota istovremeno je štit i poruka. Rusija u međuvremenu gleda - i vreba.
