Opsesija Amerikanca Tima Friedea zmijskim otrovom gotovo ga je stajala života, ali je istovremeno otvorila put razvoju najšireg poznatog protuotrova. Tijekom 18 godina, Friede si je ubrizgao zmijski otrov 856 puta, podnoseći ugrize i doze otrova nekih od najsmrtonosnijih zmija na svijetu.
Od hobija do kobne pogreške
Još od djetinjstva, Friede je bio fasciniran zmijama koje je držao kao kućne ljubimce. Kasnije je počeo razrjeđivati njihov otrov i ubrizgavati ga sam sebi. Prekretnica je nastupila kada je preživio dva ugriza kobre unutar jednog sata. Praktički sam umro, srce mi je stalo. Nije bilo zabavno. Imao sam dovoljno imuniteta za jedan ugriz, ali ne i za dva. Potpuno sam zeznuo, rekao je novinaru National Geographica, Dominicu Blissu.
Umjesto da odustane, Friede je pojačao vlastiti režim imunizacije, izlažući svoj imunološki sustav otrovima egipatskih kobra, vodenih kobra, crnih mambe, taipana i čegrtuša. Sve je bilježio i objavljivao na YouTubeu, uključujući i video u kojem ga zaredom grizu taipan iz Papue Nove Gvineje i crna mamba.
Znanstveni interes i nova istraživanja
Te su snimke privukle pažnju imunologa Jacoba Glanvillea, direktora biotehnološke tvrtke Centivax. Inspiriran Friedeovim jedinstvenim imunitetom, Glanvilleov tim iskoristio je njegova hiperimuna antitijela za razvoj novog protuotrova. U laboratorijskim testovima, nova formula zaštitila je miševe od otrova 19 vrsta zmija koje je Svjetska zdravstvena organizacija svrstala u kategorije 1 i 2 onih najopasnijih.
Za razliku od tradicionalnih protuotrova koji se stvaraju iz antitijela životinja poput konja i ciljaju samo jednu vrstu zmije, ova formulacija, temeljena na ljudskim antitijelima, nudi širu zaštitu i manje nuspojava. Izdvojena su dva tipa antitijela iz Friedeove krvi: LNX-D09, učinkovit protiv šest vrsta (devet u kombinaciji s lijekom varespladib), te SNX-B03, koji je pružio barem djelomičnu zaštitu od svih ispitivanih otrova.
Kada smo došli do treće komponente, imali smo dramatično neusporedivu širinu potpune zaštite za 13 od 19 vrsta i djelomičnu zaštitu za preostalih šest koje smo proučavali, rekao je Glanville, a prenosi portal Scimex.
Put prema univerzalnom protuotrovu
Istraživanje, objavljeno u časopisu Cell Press, fokusira se na zmije iz porodice elapida. Znanstvenici sada planiraju razviti jednako široko djelujući protuotrov za porodicu viperida. Sada pokrećemo cijeli sustav, pripremamo reagense i prolazimo kroz iterativni proces kako bismo utvrdili koji je najmanji potreban koktel za široku zaštitu od otrova viperida, izjavio je Peter Kwong s američkog Sveučilišta Columbia.
Prije nego što postane dostupan širokoj populaciji, protuotrov mora proći stroga klinička ispitivanja. U međuvremenu, planirana su testiranja na psima ugrizenima od zmija u australskim veterinarskim klinikama.
