Doba sve intenzivnijih svemirskih istraživanja sa sobom nosi i novi rizik - invaziju izvanzemaljskih mikroorganizama na Zemlji i obratno, sa Zemlje na drugim svjetovima.
Anthony Ricciardi sa sveučilišta McGill i njegovi kolege opisali su u znanstvenom časopisu BioScience opasnosti koje takvi organizmi predstavljaju te istaknuli i pristup kojim se tom problemu treba pristupiti.
Upozoravaju da biološka kontaminacija ugrožava jednako ekosustave kao i ljudsko zdravlje.
Biološke invazije su problem globalne biosigurnosti te zahtijevaju rigorozna rješenja zbog štete koju nanose resornim sektorima i ljudskom zdravlju, pišu Ricciardi i njegovi kolege.
Upozoravaju da je ta prijetnja zapravo još i neposrednija nego što se to dosad očekivalo. Unatoč značajnom oprezu s mikrobima među svjetskim svemirskim agencijama, autori naglašavaju da su bakterijski sojevi koji pokazuju ekstremnu otpornost na ionizirajuće zračenje, isušivanje te dezinfekcijska sredstva, bili izolirani u NASA-inim "čistim sobama" koje se koriste za sklapanje svemirskih letjelica.
No u spomenutom članku posebno je istaknut jedan pristup za rješavanje ovakvih alarmantnih scenarija, a to je pojava polja znanosti invazije, gdje znanstvenici proučavaju uzroke i posljedice unošenja organizama u okoliš izvan njihovih evolucijskih granica.
Istraživanje u znanosti invazija proizvelo je nove uvide u epidemiologiju, brzu evoluciju, odnos između bioraznolikosti i stabilnosti zajednice te dinamike grabežljivac-plijen i parazit-domaćin interakcije, među brojnim drugim konceptima, poručuju Ricciardi i njegovi kolege.
Opisali su i protokole za rano otkrivanje, procjenu opasnosti, brzo djelovanje i procedure za izoliranje koji se trenutno koriste za invazivne vrste na Zemlji i koji se mogu prilagoditi za nošenje s potencijalnim izvanzemaljskim kontaminantima.
Istaknuli su, obzirom na uvide dobivene iz znanosti invazija, da su izolirani sustavi poput otoka, jezera i zabačenih staništa najranjiviji za invazijske prijetnje. Uvid u težinu predviđanja potencijalne invazije i ključnoj ulozi ranog otkrivanja dala je biologija invazije.
Ricciardi i njegovi kolege sugeriraju da prenosive tehnologije za sekvenciranje DNK u stvarnom vremenu, zajedno s podacima o poznatim kontaminatima mikrorganizama, mogu omogućiti brzo djelovanje na takve prijetnje.
Zbog toga Ricciardi i njegovi kolege smatraju da biolozi koji se bave invazijama moraju biti uključeni u američki odbor za planiranje svemirskih istraživanja te da se to mora dogoditi brzo. To bi pojačalo međunarodne protokole za planetarnu biosigurnost, kako za Zemlju, tako i za izvanzemaljska tijela koja bi mogla sadržavati život.
Izvor: EurekAlert
