Google se našao na udaru kritika nakon što je otkriveno da su vršili pritisak na influencere koji su dio njihova programa Team Pixel, a kojima su poslali nove modele svojih pametnih telefona. Kao i druge kompanije, Google općenito šalje nove telefone novinarima i influencerima na recenzije te, naravno, oni imaju otvorene ruke napisati što god žele, odnosno po pravilima struke trebaju napisati objektivan dojam recenziranog proizvoda.
Team Pixel poseban je program koji nema veze s recenzijama profesionalnih novinara, već u okviru tog programa Google šalje svoje uređaje influencerima (samo onima koji dobiju posebnu pozivnicu da budu dio Teama Pixel) i kreatorima sadržaja kako bi oni te uređaje iskoristili za snimanje fotografija, videa i drugog sadržaja koji će objavljivati na mreži. Oni su neka vrsta ambasadora brenda koji telefone dobivaju nakon predstavljanja, ali prije nego počne njihova prodaja, pri čemu u u objavama moraju stavljati hashtagove #teampixel ili #giftfromgoogle
Čini se kako kreatori sadržaja koji su bili dio ovog programa do sada nisu imali nikakve obveze vezane uz Google i korištenje njihovih telefona, no s uređajima iz serije Pixel 9 to se promijenilo. Članovi ovog programa tako su od Googlea dobili novi ugovor, odnosno uvjete rada prema kojima se od njih očekuje da u svojim objavama koriste Googleove uređaje Pixel umjesto konkurentskih uređaja. Za one koji se ne budu pridržavali novih uvjeta, iz Google kažu kako će se prekinuti suradnja između kreatora sadržaja i brenda.
I’m formally removing myself from team pixel. It’s been a good run but the program is no longer in line with my ethics or in the best interest of my channel and the content that I provide to my viewers. I emailed them today and quit. #NoLongerTeamPixel
— TechOdyssey | #TechRejects (@AdamJMatlock) August 15, 2024
Ova je obavijest neugodno iznenadila sudionike Googleova programa te su neki od njih objavili sadržaj novih uvjeta suradnje na društvenim mrežama, dok su neki u znak protesta objavili kako napuštaju taj Googleov program.
Kako to obično biva, kada se ovakve stvari koje stvaraju negativnu percepciju brenda počnu širiti mrežom, kompanije su prisiljene reagirati i promijeniti odluke. Tako je bilo i ovog puta te su iz Googlea novinarima The Vergea priznali da su pogriješili te su povukli ta nova pravila. Još su jednom naglasili kako program Team Pixel nije povezan s novinarima i recenzentima, kako se ne bi stekao dojam da su ucjenjivali recenzente. I dio tehnoloških medija i recenzenata reagirao je na ovu situaciju naglasivši kako oni nisu dio spomenutog programa te svoj posao obavljaju profesionalno i bez vanjskih utjecaja na ocjenu i rezultat recenzije.
