Raketa bi trebala poletjeti s europske svemirske luke u Kourouu u Francuskoj Gvajani u srijedu u 21:20 po GMT-u. Za Europsku svemirsku agenciju (ESA), ovo lansiranje pitanje je osiguranje neovisnog pristupa svemiru.
Vega C je naprednija verzija originalne Vega rakete, koja je uspješno lansirala lake satelite od 2012. do početka ove godine.
Prema ESA-i, nova raketa može nositi oko 800 kilograma više korisnog tereta, isplativija je i može lansirati satelite u orbite na različitim visinama.
Vrijedan i važan teret
Raketa Vega C bit će lansirana u sklopu misije Sentinel-1, koja se temelji na konstelaciji dvaju identičnih satelita koji lete u istoj orbiti, ali udaljeni 180°, kako bi se optimizirala globalna pokrivenost i isporuka podataka za Copernicus – komponentu promatranja Zemlje EU-a Svemirski program.
Sentinel-1A bio je prvi satelit u nizu, lansiran u travnju 2014., nakon čega je uslijedilo lansiranje Sentinel-1B 2016. Misija Sentinel-1B završila je u kolovozu 2022. nakon tehničkog kvara koji ga je onemogućio u snimanju podaci. Satelit je uspješno de-orbitirao i ponovno će ući u Zemljinu atmosferu u roku od 25 godina.
Sentinel-1C, zajedno sa svojim bratom Sentinel-1A, vratit će misiji njezin puni potencijal kao konstelacija od dva satelita. Sentinel-1A bi zatim trebao biti zamijenjen Sentinel-1D kasnije sljedeće godine.
Sentinel-1C također će nositi novi sustav automatske identifikacije (AIS), koji je razvila Međunarodna pomorska organizacija. Radi se o sustavu koji je osmišljen kako bi pomogao brodovima da izbjegnu sudare, posebno kada su predaleko od kopnenih radarskih sustava. Ova tehnologija dodjeljuje jedinstveni ID svakom plovilu i prati njegov položaj i kretanje u stvarnom vremenu, stvarajući virtualnu kartu brodova na moru.
Puno neuspjeha do sad
Dok je prvi let Vege C u srpnju 2022. bio uspješan, prvo komercijalno lansiranje u prosincu 2022. završilo je neuspjehom. Raketa je nedugo nakon lansiranja skrenula s kursa zbog problema s motorom, što je rezultiralo njezinim uništenjem i padom u more.
Sva planirana lansiranja od tada su do sada bila otkazana.
