Epohalno otkriće: Znanstvenici otkrili vodu u atmosferi planeta sličnog Zemlji

Osam puta veće mase od Zemlje i dvostruko veći, planet K2-18b kruži u ''nastanjivoj zoni'' svoje zvijezde gdje voda može postojati u tekućem obliku, izvijestili su u časopisu Nature Astronomy. U potrazi za znakovima života, ovaj je planet najbolji kandidat kojeg imamo izvan našeg Sunčeva sustava, rekla je za AFP Giovanna Tinetti, astronomkinja sa Sveučilišta u Londonu. Ne možemo pretpostaviti ima li oceane na površini, ali i to je realna mogućnost, kaže Tinetti.

tri vijesti o kojima se priča Za sve koji žive u gradovima Spavajte u mraku, zaštitite srce: Znanstvenici upozoravaju na skrivenu prijetnju Istraživanje pokazalo Ova jednostavna svakodnevna hrana može potiho ojačati zdravlje vašeg srca Dobro čitajte što piše Oprez! Ugledate li ovo upozorenje na Gmailu, vjerojatno vas pokušavaju hakirati

Nakon više od 4000 otkrivenih egzoplaneta do danas, ovo je prvi za koji se zna da ima kombinaciju stjenovite površine i atmosfere s vodom. Većina egzoplaneta s atmosferom su divovske kugle plina, a čini se da pregršt kamenitih planeta, za koje su podaci dostupni, uopće nemaju atmosferu, a čak i da imaju, većina onih koji su slični Zemlji predaleko su od svojih zvijezda da bi imale tekuću vodu ili toliko blizu da bi voda jednostavno – isparila.

Je li Zemlja jedinstvena?

K2-18b je otkriven 2015. godine i pripada kategoriji ''superzemlje''. U toj se kategoriji nalaze planeti veći od Zemlje, ali manji od golemih plinovitih planeta, a uočila ih je NASA-ina svemirska letjelica Kepler. Očekuje se da će buduće svemirske misije otkriti još stotine takvih planeta u narednim desetljećima.

Pronalazak vode na potencijalno nastanjivom planetu nevjerojatno je uzbudljiv, rekao je Angelos Tsiaras, znanstvenik koji je vodio istraživanje. K2-18b nije 'Zemlja 2.0'. Međutim, to nas približava odgovoru na temeljno pitanje – je li Zemlja jedinstvena? rekao je Tsiaras.

Angelos Tsiaras i njegov tim otkrili su nepogrešiv trag vodene pare na planetu K2-18b. Nije još jasno koliko je točno ima, ali računalno modeliranje sugeriralo je koncentracije između 0,1 i 50 posto. Za usporedbu, postotak vodene pare u Zemljinoj atmosferi varira između 0,2 posto iznad polova i do 4 posto u tropima. Na K2-18b dokazano je i postojanje vodika i helija, a moglo bi biti i dušika i metana. Daljnjim istraživanjem moći će se utvrditi opseg oblačnosti i postotak vode u atmosferi.