Brojne tehnološke (ali i zrakoplovne tvrtke) već ozbiljno rade na razvoju letećih taksija, vozila koje bi s vozačem ili bez njega riješile problem gradskih gužvi i omogućile ljudima da brzo i jednostavno dođu na svoje destinacije.
No posebnu je pozornost pobudila tajanstvena kompanija koja je prikuplila 100 milijuna dolara kako bi dovršila svoj električni leteći taksi. U gotovo nepoznatu kalifornijsku tvrtku Joby Aviation vjeru i novac uložili su veliki investitori, među kojima su poznati proizvođač automobila Toyota i proizvođač čipova Intel.
Financijska sredstva bit će namijenjena razvoju letjelice S2 koja bi mogla dosegnuti brzinu od 321 kilometara na sat, a snagu bi crpila iz nikal-kobalt-manganskih baterija. Pogonjena sa 16 električnih propelera, ova letjelica ne bi trebala pistu za uzlijetanje i slijetanje, već bi joj dovoljan bio i ravni krov neke zgrade.
Posljednji prototip navodno može postići dvostruko veću brzinu od helikoptera, i to zahvaljujući propelerima koji se sklapaju nakon uzlijetanja. Kontrolira ga sofisticirani softver koji ga ujedno čini križancem između drona i malog zrakoplova, a zahvaljujući električnim motorima, ne proizvodi mnogo buke.
U Joby Aviationu ovu letjelicu vide kao osobno prijevozno sredstvo budućnosti koje će ljude prevoziti na odmor, posao ili tijekom dana na različite destinacije unutar grada. Uvjereni su da će u budućnosti tisuće ovakvih malih električnih letjelica letjeti nebom, a ljudi će ih naručivati preko aplikacije za pametni telefon, kao što danas naručuju taksi ili Uber.
Iako nije poznato kad će krenuti proizvodnja ovakvih letjelica, u Joby Aviationu procjenjuju da će svaka koštati oko 200 tisuća dolara (1,2 milijuna kuna), dok će troškovi letenja biti samo djelić onih koje imaju helikopteri ili mali zrakoplovi.
