Facebook je zamišljen, barem tako tvrde u toj kompaniji, kao sigurno okruženje unutar kojeg ljudi mogu vjerovati jedni drugima te za povezivanje ljudi koji na toj mreži koriste svoje prave identitete. Ukratko, kao što je to svima dobro poznato, Facebook zabranjuje korištenje lažnih profila.
Usprkos tome, korisnici se snalaze na razne načine te na ovoj društvenoj mreži mnogi ne koriste svoje prave podatke, iz različitih razloga. Prave podatke ne koristi niti dio policajaca iz Los Angelesa, čime svjesno krše pravila korištenja Facebooka. Iz Facebooka su takvoj praksi LAPD-a pokazali palac dolje te su im poslali upozorenje da se moraju pridržavati pravila koja vrijede za sve osobe koje koriste tu mrežu i koja su prilično jasna - zabranjeno je korištenje lažnih profila.
Ono na što su iz Facebooka posebno upozorili jest da su pravila LAPD-a u suprotnosti s pravilima mreže te policija iz Los Angelesa dopušta stvaranje lažnih profila s ciljem “istraživačkih aktivnosti na internetu”.
Dokumenti koje je objavila jedna neprofitna organizacija pokazuje da LAPD već oko dvije godine koristi softver kompanije Voyager Labs koji je dizajniran za nadzor i prikupljanje podataka korisnika s Facebooka i njihovih kontakata na toj mreži. Softver analizira velike količine podataka s mreže te se pokazao naročito uspješan prilikom istraga o uličnim bandama te pri prikupljanju podataka oko pljački i ubojstava.
Policija, dakle, ne koristi lažne profile za zabavu ili uhođenje parnera ili slično (barem ne bi trebala), već im to pomaže u praćenju osumnjičenih i kriminalaca jer im njihove aktivnosti na internetu mogu pomoći u istragama i rješavanju zločina.
U razgovoru za BBC, stručnjak za sigurnost Robert Potter smatra kako je u nekim slučajevima korištenje lažnih profila - opravdano. Pri tome posebno misli na novinare i aktiviste za ljudska prava koji žele zaštititi svoju privatnost na internetu, ali i korisnike u zemljama koje cenzuriraju online sadržaj. Ovaj je stručnjak iznenađen zahtjevom Facebooka prema LAPD-u te podsjeća kako i sami u prošlosti nisu zaštitili svoje korisnike od lažnih vijesti, zavaravajućih političkih oglasa, prijevara i negativnog učinka društvenih mreža na tinejdžere.
Čini se kako se više brinu oko načina na koji LAPD krši pravila korištenja, nego što se ponekad brinu oko Kine i Rusije, zaključio je Potter.
