Znanstvenici su identificirali male, ali nikako zanemarive šanse da se asteroid dovoljno velik da uništi grad sudari sa Zemljom za manje od osam godina. Stručnjaci, međutim, naglašavaju da čovječanstvo sada ima sredstva za aktivnu obranu protiv takvog razvoja događaja.
Prijeteći asteroid 2024 YR4
NASA je izvijestila da nedavno otkriveni asteroid 2024 YR4 ima 3,1% šanse da udari u Zemlju 22. prosinca 2032. godine. To je najveća vjerojatnost sudara zabilježena za asteroid te veličine u modernoj povijesti.
Nemojte paničariti, rekao je za AFP Richard Moissl, šef ureda za planetarnu obranu Europske svemirske agencije (ESA). Uvjeravao je da se očekuje da će se vjerojatnost udara smanjiti kako astronomi prikupljaju više podataka. Međutim, čak i ako se vjerojatnost poveća, poručio je, nismo bespomoćni.
Strategije za skretanje asteroida
Kinetički udar: Sudar svemirske letjelice
Provjerena metoda uključuje zabijanje letjelice u asteroid kako bi se promijenila njegova putanja. Godine 2022. NASA-in Double Asteroid Redirection Test (DART) uspješno je promijenio orbitu 160 metara širokog asteroida Dimorphos upravo pomoću kinetičkog udara u asteroid.
Gravitacija i ionski pogon
Mogao bi se postaviti i takozvani gravitacijski traktor, gdje velika svemirska letjelica leti blizu asteroida i polako mijenja svoju njegovu putanju pomoću svoje gravitacijske sile. Drugi prijedlog uključuje pozicioniranje svemirske letjelice u blizini, koristeći ionske potisnike za stvaranje postojanog ubrzanja koje gura asteroid dalje od Zemlje.
Modifikacija površine asteroida
Znanstvenici su predložili da se jedna strana asteroida oboji u bijelo kako bi se povećala površinska refleksija, uzrokujući da sunčevo zračenje postupno mijenja njegovu putanju. No, ta metoda zahtijeva ranu intervenciju s naše strane.
Nuklearna alternativa
Posljednja opcija uključuje detoniranje nuklearne naprave u blizini asteroida. Za razliku od holivudskih prikaza, eksplozija bi isparila dio njegove površine te ga odgurnula s putanje prema Zemlji. Međutim, rizici uključuju fragmentaciju i globalne političke probleme.
Najgori scenarij
Ako pokušaji skretanja asteroida ne bi uspjeli, identificiranje zone udara omogućilo bi evakuaciju.
Sedam i pol godina je dugo vrijeme za pripremu, rekao je Moissl, ponovivši da isto tako postoji nemalih 97 posto šanse da će asteroid 2024 YR4 zapravo promašiti Zemlju.
Izvor: Science Alert
