Pametni telefoni i računala skrivaju brojne tajne o ljudima – s kim komuniciraju, o čemu pričaju, što čitaju, gledaju i slušaju, a na njima su pohranjene osobne i često intimne fotografije. Nije teško zamisliti koliko bi takve informacije značile hakerima koji bi ih mogli iskoristiti za krađu podataka, ucjene i slično, no sve je veći broj (ljubomornih) ljudi koje iskorištavaju takve podatke za praćenje, nadzor i psihičko zlostavljanje svojih partnera i partnerica.
Prema istraživanjima Kapsersky Labsa, u posljednje je vrijeme softver za uhođenje partnera u velikom porastu te je broj ljudi koji su ga pronašli na svojim uređajima veći za najmanje 35 posto u odnosu na prošlu godinu. Ove je godine njihov antivirusni softver pronašao stalkerware na više od 37 tisuća uređaja. No kako je broj korisnika koji na svojim mobilnim uređajima koriste antivirusni softver prilično malen, sigurnosni istraživač David Emm kaže kako je to samo "vrh sante leda" te da je broj ugroženih korisnika koji se svakodnevno špijuniraju puno veći. Na negativnoj listi po broju instaliranog softvera za špijuniranje dominiraju Rusi, zatim slijede Indija, Brazil, SAD i Njemačka.
Mislila da gubi razum
S takvim softverom koji se, naravno, na telefone partnera instalira bez njihova znanja, može se dobiti pristup svim porukama, lokaciji vlasnika telefona, svim aktivnostima ekrana, pa čak i kamerama s kojima se može nadgledati sve što vlasnici uređaja rade. BBC je razgovarao s dvije žene kojima je takav softver koji su na njihove telefone instalirali muževi od života napravio pakao. Odjednom su počeli znati sve što one rade i gdje se kreću – govorili su ženama da im one govore te informacije, iako su one bile uvjerene da ih nikada nisu spomenule.
Jedna Britanka mjesecima je mislila da gubi razum, sve dok nije otkrila da je muž cijelo vrijeme špijunirao. Zbog tog negativnog iskustva razvila je nepovjerenje prema tehnologiji, na koju sada gleda kao na oružje koje se potencijalno može iskoristiti protiv nje. Čak i danas kada ide na kavu s prijateljicama telefon ostavlja u automobilu.
Sigurnosni stručnjaci korisnicima savjetuju da uvijek provjeravaju koje aplikacije koriste na svojim uređajima – "opće je pravilo da, ako ne koristite neku aplikaciju, izbrišite je", komentirao je sigurnosni stručnjak Jake Moore iz Eseta za BBC.
Kako bi izbjegli postavljanje takva softvera na svoje uređaje, stručnjaci savjetuju korisnike da nikada ne ostavljaju uređaje bez nadzora (za instalaciju softvera za nadzor u većini slučajeva potreban je fizički pristup uređaju), upozoravaju i na zaštitu otiskom prstiju jer se prst može staviti na senzor dok osobe spavaju, a važno je koristiti sigurnosne i antivirusne aplikacije.
