Horor zabava za mnoge je fascinacija tijekom cijele godine, čak i uz mnoge horor događaje iz stvarnog života, poput ratova, ubojstava i zlostavljanja djece. Suprotstavljanje proizvedenog straha s tim stvarnim opasnostima postavlja pitanje: zašto tražiti strah iz zabave, kada je pravi teror posvuda oko nas? Američka stručnjakinja nudi odgovor na to pitanje.
Kao razvojna psihologinja i povremena spisateljica trilera, Sarah Kollat koja je profesorica psihologije na američkom Sveučilištu Penn State, smatra da je psihologija iza straha intrigantna. Emocije su, objašnjava ona, evolucijski alat za preživljavanje, a kontrolirani strah zapravo može biti ugodan, piše Kollat u članku za The Conversation, opisujući to kao način vježbanja za opasnosti u stvarnom životu.
Stvarne emocije u sigurnom okruženju
Kontrolirana iskustva straha - poput gledanja horor filmova, posjete ukletim kućama ili čitanja knjiga strave - pokreću iste fiziološke reakcije kao stvarna opasnost, ali u sigurnom okruženju. Ta iskustva aktiviraju takozvanu reakciju borbe ili bijega, s porastom adrenalina, ubrzanjem otkucaja srca i povećanjem krvnog tlaka. Rezultat je osjećaj pun energije sličan onom kod trkača. Nakon što strah prođe, tijelo oslobađa dopamin, što dovodi do osjećaja olakšanja i zadovoljstva.
Jedno je istraživanje pokazalo da su ljudi koji su posjetili ukletu kuću nakon toga pokazali manje aktivnosti mozga kao odgovor na podražaje. To sugerira da kontrolirani strah zapravo može smiriti tjeskobu. Zato se Kollat i njezin suprug nakon posla opuštaju uz zabavnu stravu i užas na TV-u. Odabiremo se opustiti gledajući zombi serije, piše Kollat.
Nevjerojatan saveznik u izgradnji odnosa
Strah također služi kao moćno sredstvo društvenog povezivanja. Usamljenost je sve veći problem, a ljudima nedostaju ključne društvene veze. Prolazak kroz strah zajedno jača veze, bilo u situacijama života ili smrti ili kroz rekreacijske strahove. Kollat, koja radi i kao dobrovoljna vatrogaskinja, razumije duboko prijateljstvo koje proizlazi iz zajedničkih intenzivnih iskustava. Osjećam bujicu pozitivnih emocija kad god pomislim na svoje prijatelje vatrogasce, kaže ona.
U društvenim okruženjima, strah može aktivirati ono što psiholozi nazivaju "njegovati i sprijateljiti se" sa sustavom odgovora, reguliranim oksitocinom. Ta reakcija potiče ljude da se povežu s drugima u vrijeme stresa. Kada se s prijateljima suočite s ukletom kućom, stvarate emocionalne veze koje mogu trajati dugo nakon što to iskustvo završi. Isto se može dogoditi dok zajedno gledate film strave. Ta zajednička iskustva pomažu u jačanju društvenih veza, čineći strah nevjerojatnim saveznikom u izgradnji odnosa.
Veća psihička otpornost
Strah nas također može pripremiti za prijetnje iz stvarnog svijeta. Tijekom pandemije COVID-19, horor filmovi o pandemijama bolesti postali su popularni dok su ljudi tražili načine da se suoče sa svojim strahovima. Istraživanje Sveučilišta Aarhus u Danskoj pokazalo je da su ljubitelji horora bili psihički otporniji tijekom pandemije. Ti su obožavatelji, na neki način, vježbali suočavanje sa strahom kroz svoju odabranu zabavu, što ih je učinilo bolje opremljenima za suočavanje sa stvarnim prijetnjama, ističe Kollat.
Kao spisateljica kriminalističkih romana, Kollat uživa u istraživanju vlastitih strahova kroz svoje pisanje, posebice teme ranjivosti žena i majčinskog neuspjeha. Uživam pisati i čitati o svojim strahovima, priznaje ona, pronalazeći utjehu u kontroli straha koju te priče nude.
U konačnici, kontrolirani strah pomaže ljudima da se prilagode zastrašujućem svijetu. Pokrećući snažne emocije, jačajući društvene veze i nudeći oblik mentalne probe za stvarne prijetnje, strah nas priprema za životne izazove.
Sljedeći put kada budete birali između optimistične komedije i jezivog trilera... odaberite tamnu stranu - to je dobro za vaše zdravlje, poručuje na kraju Kollat.
