Klimatske promjene, zagrijavanje atmosfere, sve češći toplinski valovi na kopnu, čini se imaju svoju inačicu i u svjetskim morima. I to zabrinjava znanstvenike.
Istraživanje koje je provela američka Nacionalna uprava za oceane i atmosferu (NOAA). a koje je objavljeno u časopisu Nature Communications, pokazalo je kako se toplinski valovi ne događaju samo na površini oceana, već i u njegovim dubinama.
Istraživači iz NOAA koristili su kombinaciju promatranja na terenu i računalnih modela kako bi generirali prvu široku procjenu toplinskih valova na dnu oceana i to u kontinentalnim vodama koje okružuju Sjeverne Amerike.
Istraživači su istraživali morske toplinske valove na površini mora više od desetljeća. Ovo je prvi put da smo uspjeli zaista uroniti dublje i procijeniti koliko je ovih ekstremnih događaja koji se pojavljuju na manjim dubinama, istaknuo je voditelj studije, istraživač u NOAA-inom Laboratoriju za fizičke znanosti, Dillon Amaya.
Pojasnio je kako morski toplinski valovi dramatično utječu na zdravlje oceanskog ekosustava diljem svijeta jer onemogućavaju proizvodnju i distribuciju organizama kao što su planktoni, ali i kretanje velikih životinja poput kitova. Upravo su zato znanstvenici željeli proučiti i pokušali predvidjeti pojavu, intenzitet i trajanje takvih događaja.
Iz NOAA upozoravaju kako svjetski oceani apsorbiraju oko 90 posto pretjerane topline koja nastaje globalnim zagrijavanjem, što je rezultiralo povećanjem prosječne temperature oceana za 1,5 stupnjeva Celzija u posljednjih sto godina. No, posebno zabrinjava, što su u posljednjem desetljeću, morski toplinski valovi postali 50 posto učestaliji nego prije.
Znanstvenici su se do sad bili fokusirali na povećanje temperature oceana i mora na njegovoj površini, dok je utjecaj globalnog zagrijavanja na biljke i životinje koje obitavaju na dnu, ostao neistražen.
Stoga su znanstvenici u NOAA koristili podatke koje su imali, ali i računalne modele kako bi simulirali oceanske struje i utjecaj atmosfere na temperaturu oceana i mora, kako bi dobili podatke za ona razdoblja u kojima ih nemaju. Takvom tehnikom uspjeli su rekonstruirati globalne vremenske uvjete sve do početka 19. stoljeća.
Analizom podataka, znanstvenici su otkrili da toplinski valovi na dnu oceana traju dulje i ostavljaju značajnije posljedice od toplinskih valova na površini. Ističu da se površinski i dubinski toplinski valovi u oceanima mogu pojaviti istovremeno i na istoj lokaciji, što dodatno utječe na morski ekosustav. Još je gore, kad se dubinski toplinski val pojavi bez značajnog zagrijavanja površine, pa ribari, ali i znanstvenici, jednostavno ne budu svjesni što se događa ispod površine i kakav utjecaj ima na ekosustav na dnu.
Do sad su neobično visoke temperature na dnu oceana povezane s pojavom invazivne ribe lav, bijeljenja koralja i smanjenja broja koraljnih riba, slabijeg preživljavanja mlađi atlantskog bakalara te nestanka jastoga uz obalu New Englanda.
Autori ističu kako će biti važno zadržati postojeći sustav promatranja i razviti novi način promatranja u stvarnom vremenu kako bi se na vrijeme upozorilo na povećanje temperature na dnu oceana.
Jasno je da moramo posvetiti veću pozornost oceanskom dnu, gdje žive neke od najvrjednijih vrsta, a koje mogu iskusiti potpuno drugačije toplinske valove od životinja na površini oceana i mora, istaknuo je suautor istraživanja, oceanograf Michael Jacox.
