Prašina iz kočnica može predstavljati veću prijetnju zdravlju pluća od ispušnih dizelskih plinova iz vozila, prema istraživanju znanstvenika Jamesa Parkina i Matta Loxhama sa Sveučilišta Southampton.
Skrivena opasnost od kočione prašine
Onečišćenje zraka pridonosi oko sedam milijuna prijevremenih smrti godišnje. Iako se često okrivljuje ispušne plinove dizelaša, takozvane neispušne emisije, odnosno čestice od trošenja kočnica, guma i ceste, sada su primarni izvor onečišćenja povezanog s prometom u većem dijelu Europe. Kočna prašina, najveći uzročnik, ostaje neregulirana unatoč potencijalnoj štetnosti.
Kako bi to istražili, Parkin i Loxham izložili su laboratorijski uzgojene plućne stanice plućne, i ispušnim plinovima dizela, i kočionoj prašini. Kočiona prašina uzrokovala je više oštećenja stanica povezanih s plućnim bolestima poput raka i astme. Naime, uklanjanje bakra iz kočione prašine smanjilo je njegove toksične učinke, ističući potrebu za regulatornim djelovanjem u tom smislu, osim prema emisijama ispušnih plinova.
Evolucija kočionih pločica i njihovi rizici
Kočione pločice nekoć su sadržavale azbest, zabranjen u Velikoj Britaniji 1999. godine zbog opasnosti po zdravlje ljudi. Proizvođači su ih zamijenili različitim materijalima, uključujući neazbestne organske (NAO) jastučiće, koji su sada naširoko korišteni. Ironično, studija je otkrila da je prašina s NAO jastučića štetnija za stanice pluća nego druge vrste jastučića, pa čak i ispušnih dizelskih plinova.
Neki učinci opaženi u stanicama pluća ukazuju na povezanost s bolestima poput raka pluća, fibroze, astme i kronične opstruktivne plućne bolesti. Prethodna istraživanja pokazuju da metali u onečišćenju zraka mogu biti toksični, a analiza umjetne inteligencije identificirala je bakar kao definirajuću karakteristiku NAO prašine. Istraživači su otkrili da bakar može ući u stanice pluća, a njegova neutralizacija smanjila je toksičnost, što sugerira da je bakar glavni krivac.
Ni električnih vozila nisu savršena
Dok električna vozila uklanjaju emisije ispušnih plinova, ona ne smanjuju onečišćenje koje nije povezano s ispušnim plinovima. Obzirom da su teža od klasičnih automobila na benzin ili dizel, električna vozila mogu stvarati još više prašine od kočnica i guma. Neki koriste regenerativno kočenje, ali klasične kočnice i dalje ostaju ključne, što znači da kočiona prašina ostaje.
Nadolazeći Euro 7 standardi emisija, postavljeni za studeni 2026. godine, ograničit će emisije kočione prašine, potencijalno potaknuti inovacije u kočionim materijalima i tehnologiji za hvatanje prašine. Smirivanje prometa i promjene dizajna cesta također bi mogle pomoći.
Američke savezne države Kalifornija i Washington već su krenule u smanjenje bakra u kočionim pločicama, uglavnom radi zaštite vodenih putova. U Ujedinjenom Kraljevstvu emisije koje nisu ispušni plinovi sada čine oko 60 posto onečišćenja povezanog s vozilima. Parkin i Loxham, u komentaru za The Conversation, naglašavaju da je svako onečišćenje zraka štetno i da se njime treba pozabaviti uz prijelaz na električna vozila.
