Znanstvenici su su otkrili da, ironično, bolest koja oštećuje tkivo nekako ima potencijal regenerirati jetru sisavaca. Bolest u pitanju je svima dobro znana - guba. Gubu, jednu od najstarijih i najupornijih bolesti čovječanstva, uzrokuju dvije parazitske bakterije Mycobacterium leprae ili Mycobacterium lepromatosis. Ti mikrobi oštećuju kožu, živce i druga tkiva tijekom infekcije.
Suprotno stigmi koja je okružuje, guba zapravo nije jako zarazna. Širi se ponavljanim i pretjeranim kontaktom sa sluzi zaražene osobe; međutim, 95 posto izloženih bakteriji ne završi s bolešću, a ona se danas može izliječiti koktelom modernih lijekova.
Bakterija se prirodno pojavljuje u pasancu (Dasypus novemcinctus), a proučavajući interakciju između mikroba i njegovog domaćina, istraživači su primijetili da parazit ima neočekivanu sposobnost da otme i reprogramira stanice.
Medicinski istraživač sa Sveučilišta u Edinburghu Samuel Hess i njegovi kolege u istraživanju, koje je objalvjeno u znanstveenom časopisu Cell Reports Medicine, zarazili su 45 pasanaca s bakterijom M. leprae, od kojih je 13 bilo otporno na infekciju, a zatim su usporedili zaraženu jetru sa skupinom od 12 životinja koje nisu bile zaražene.
Neočekivano i nevjerojatno, Hess i njegovi kolege su otkrili da je zaraženim pasancima jetra još narasla, odnosno da su ti organi kod zaraženih pasanaca postali savršeno preveliki. Jetre su im i dalje ostale normalne sa svim ispravnim tipovima jetrenih tkiva na svim pravim mjestima, uključujući proporcionalno proširene sustave krvi i žučnih kanala.
Ako možemo identificirati kako bakterije razvijaju jetru kao funkcionalni organ bez izazivanja štetnih učinaka na živim životinjama, možda ćemo moći prevesti to znanje u razvoj sigurnijih terapijskih intervencija za pomlađivanje starenja jetre i regeneraciju oštećenog tkiva, kaže stanična biologinja Anura Rambukkana sa Sveučilišta u Edinburghu.
Čini se da su tijekom evolucijske povijesti bakterije naučile regenerirati i povećati broj stanica koje im najviše odgovaraju unutar tijela pasanaca u kojem žive. Iako su pojedinosti oko toga i dalje nejasne, čini se da M. leprae reprogramira odrasle jetrene stanice, hepatocite, pretvarajući ih u stanje slično matičnim stanicama, dopuštajući svim dodatnim jetrenim tkivima da pravilno rastu iz njih.
Članovi znanstvenog tima prethodno su pokazali da guba može učiniti nešto slično stanicama za potporu živaca koje se nazivaju Schwannove stanice, reprogramirajući ih u mlađe stanično stanje, koje može proizvesti veći izbor tipova stanica. U ovoj najnovijoj studiji, to je rezultiralo savršeno zdravom velikom jetrom bez znakova ožiljaka, starenja, fibroze ili tumora.
Stoga težnja regenerativne medicine za funkcionalnim organom 'uzgojenim po narudžbi' nije teoretska, već ima prirodni presedan, naglašavaju Hess i njegov tim.
Iako ljudska jetra ima sposobnost ponovnog rasta barem djelomično, i jedini je unutarnji organ koji to može učiniti, čak i uz ponovljene upalne ozljede kronične bolesti jetre, one akumuliraju štetu tijekom vremena, zbog čega milijuni ljudi svake godine podlegnu kroničnim bolestima jetre. Razumijevanje kako paraziti gube regeneriraju tkivo jetre moglo bi nam jednog dana dati moć da iskoristimo i tu njihovu sposobnost.
Izvor: Science Alert
