Novootkrivena vrsta škorpiona, Tityus achilles, otkrivena je u kolumbijskoj prašumi doline Magdalena. Riječ je o revolucionarnom otkriću koje predstavlja prvog škorpiona koji šprica otrov, otkrivenog u Južnoj Americi i unutar roda Tityus. Za razliku od drugih lokalnih vrsta koje nastanjuju drveće, Tityus achilles obitava prvenstveno na šumskom tlu.
Nazvan po grčkom junaku Ahileju, škorpionov mehanizam za špricanje otrova analizirao je znanstvenik Léo Laborieux sa Sveučilišta Harvard, koji je snimio 46 impulsa otrova pomoću specijalne kamere, piše IFLScience. Uočene su dvije različite obrambene taktike: "bacanje otrova", koji uključuju pojedinačne kapljice kratkog dometa, i "sprejevi otrova", koji izbacuju otrov na veće udaljenosti. Od zabilježenih slučajeva, 14 su bila bacanja, a 24 sprejevi.
Studija, koja je objavljena u časopisu Zoological Journal of the Linnean Society, također je otkrila da sastav otrova evoluira s ponovljenim pulsevima. U početku škorpioni proizvode bistri predotrov, koji nakon nekoliko impulsa prelazi u gušći, bijeli sekret. Najveća zabilježena udaljenost špricanja bila je približno 36 centimetara.
Škorpioni moraju jako ubrzati svoj metabolizam kako bi proizveli otrov. Za njih je to poput trčanja maratona. Potrebno je puno truda da se to napravi, ali onda nikada ne koriste toliko otrova, rekao je za IFLScience dr. Arie van der Meijden s instituta CIBIO-InBIO u Portugalu, koji nije bio uključen u studiju.
U eksperimentu su korišteni mladi škorpioni, ostavljajući otvorena pitanja o tome razlikuje li se ponašanje špricanja otrova kod odraslih škorpiona te vrste. Laborieux je također sugerirao da bi usporedba taktika uporabe otrova među različitim rodovima škorpiona mogla rasvijetliti njihove evolucijske prilagodbe.
