Dvoje američkih astronauta koji su više od devet mjeseci ostali na Međunarodnoj svemirskoj postaji bit će vraćeni na Zemlju u utorak navečer, priopćila je NASA.
Butch Wilmore i Suni Williams bit će vraćeni kući s još jednim američkim astronautom i ruskim kozmonautom na brodu SpaceX Crew Dragon, koji je stigao na ISS u nedjelju ujutro.
Dvoje astronauta nalazi se na ISS-u od lipnja nakon što je svemirska letjelica Boeing Starliner koju su testirali na svojem prvom putovanju s posadom imala problema s propulzijom i smatralo se da nije prikladna za let natrag na Zemlju.
NASA je u priopćenju objavljenom u nedjelju navečer rekla da je očekivano slijetanje astronauta u ocean kod obale Floride pomaknuto na 17 sati 57 minuta po lokalnom vremenu. Prvotno je bilo predviđeno najkasnije u srijedu.
Ažurirani cilj povratka i dalje omogućuje članovima posade svemirske postaje vremena da završe dužnosti primopredaje, istodobno pružajući operativnu fleksibilnost uoči manje povoljnih vremenskih uvjeta koji se očekuju kasnije tijekom tjedna, rekla je svemirska agencija.
NASA-in astronaut Nick Hague i kozmonaut Roscosmosa Aleksandr Gorbunov također će se vratiti kapsulom Dragon, a putovanje će se prenositi uživo od ponedjeljka navečer kada počnu pripreme za zatvaranje otvora.
Za Wilmorea i Williams, to će označiti kraj muke u kojoj su ostali zaglavljeni devet mjeseci nakon što je trebalo biti putovanje od nekoliko tjedana.
Njihov produljeni boravak bio je znatno dulji od standardne ISS rotacije za astronaute od otprilike šest mjeseci.
Ali mnogo je kraći od američkog svemirskog rekorda od 371 dana koji je postavio NASA-in astronaut Frank Rubio na ISS-u 2023. ili svjetskog rekorda ruskog kozmonauta Valerija Poljakova koji je proveo 437 dana u kontinuitetu na svemirskoj postaji Mir.
Ipak, neočekivana priroda njihova produljenog boravka podalje od obitelji - morali su dobiti dodatnu odjeću i predmete za osobnu njegu jer nisu dovoljno ponijeli - izazvala je zanimanje i simpatije.
