Promatranje noćnog neba aktivnost je kojom se ljudi bave tisućama godina. Oduvijek je bilo nešto tajanstveno, privlačno i neodoljivo u svjetlucanju milijuna zvijezda, kretanju nebeskih tijela ili pak jednostavno u činjenici da noćno nebo nikad ne izgleda potpuno jednako.
I danas s jednakim žarom znanstvenici proučavaju noćno nebo i ono što se nalazi iza te prve "vidljive crte" koju možemo proučavati golim okom. No, veza između ljudi i noćnog neba puno je dublja od pukog promatranja ili korištenja položaja zvijezda za navigaciju.
Zvjezdano nebo imalo je važnu ulogu i u razvoju ljudske kulture, religija i društva u cjelini. Ali jeste li znali da ima utjecaj i na ljudsku psihu?
Američki psiholog William Kelly godine 2003. proveo je malu studiju na 46 studenata o njihovim osjećajima kad promatraju noćno nebo. Mnogi su priznali da redovito podignu pogled nakon zalaska Sunca i promatraju zvijezde, a Kelly je otkrio da ta aktivnost za mnoge djeluje umirujuće.
Sumnjao je kako je uzrok tome neka vrsta emocionalne povezanosti s noćnim nebom. Tu je emocionalnu vezu nazvao "Noctcaelador", što zapravo na latinskom znači "divljenje noćnom nebu". U nastavku svojih istraživanja Kelly je dokazao vezu između noćnog neba i ljudske psihe i sugerirao kako postoji svojevrsna hipnotička veza s noćnim nebom.
Naime, istraživanja su pokazala da promatranje noćnog neba djeluje kao neka vrsta estetski složenog hipnotičkog podražaja. Za neke ljudi dublja interakcija s noćnim nebom način je na koji reguliraju vlastitu psihu. Jer uostalom, promatranje noćnog neba potiče pozitivno raspoloženje i smanjuje osjećaj stresa, a ljudi koji redovito promatraju noćno nebo razvijaju intenzivnu povezanost s njim.
No, Kelly je primijetio kako se ta intenzivna veza ne razvija kod svih ljudi. Oni koji iskuse "Noctcaelador" bolje toleriraju neizvjesnost i dvosmislenost, kreativniji su i bolji u rješavanju problema od drugih.
Da je veza između ljudske psihe i noćnog neba jača nego što se mislio, pokazali su u svom istraživanju iz 2024. godine Christopher Barnes i Holli-Anne Passmore sa Sveučilišta u Derbyju i Edmontonu koji su razvili Indeks povezanosti noćnog neba kojim su mjerili povezanost ljudi s noćnim nebom, bez obzira na psihološke stavove. Tako su otkrili da ljudi koji imaju jaku vezu s noćnim nebom imaju i veću vjerojatnost da će biti psihički stabilniji i sretniji. Ali i da ljudi koji žive u područjima s jakim svjetlosnim onečišćenjem, odnosno tamo gdje je teško promatrati noćno nebo zapravo gube tu vezu s njim.
Šire gledano, uočen je značajan odnos između povezanosti noćnog neba i dobrobiti. Utvrđeno je da je povezanost između Indeksa povezanosti s prirodom i blagostanja po veličini slična Indeksu povezanosti noćnog neba, iako takav odnos nije postojao između Noctcaeladora i dobrobiti. Stoga je povezanost noćnog neba važna jer je povezana sa značajnim prednostima za mentalno zdravlje i sreću osobe. Ovo je otkriće u skladu sa širom literaturom o povezanosti s prirodom, gdje postoje dobro utvrđene veze s mentalnim i fizičkim blagostanjem, ali i srećom, naveli su u svojoj studiji.
Podsjetili su kako su studije već ranije pokazale da kod ljudi koji se bave aktivnostima u prirodi, primjerice vrtlarstvom, to povećava otpornost, omogućuje prilagodbu stresnim situacijama i pomaže mentalnom zdravlju.
Osjećaj povezanosti s prirodom može pojedincima dati osjećaj svrhe i smisla života. Kad ljudi izlaze ispod noćnog neba, to može biti iz raznih razloga, ali oni koji daju svrhu mogu dodatno pojačati vezu koju ljudi osjećaju s prirodnim okolišem (uključujući nebo) noću. Noću će vjerojatno biti mnoštvo nebeskih pojava koje imaju potencijal stvoriti izvanredna iskustva koja su ispunjena čudima i jačaju njihov osjećaj povezanosti. Stoga, dok je vjerojatno da će postojati mnoštvo složenih čimbenika povezanih s dobrobiti osobe, naša otkrića sugeriraju da sama povezanost noćnog neba može imati važnu ulogu i psihološku funkciju u našim životima, ističu znanstvenici u svom radu.
Dakle, iskoristite priliku i tijekom toplih ljetnih noći, kad je nebo vedro, a pogotovo kad možete promatrati nešto zanimljivo poput kiše meteora, izađite van, pronađite tamno mjesto i uživajte u pogledu na noćno nebo. To je dobro za vaše mentalno zdravlje.
