Zbog straha od stvaranja mikroba koji bi mogli predstavljati opasnost za život na Zemlji, grupa znanstvenika, koja uključuje brojne stručnjake, uključujući i dobitnike Nobelove nagrade, poziva na zaustavljanje kontroverznog istraživanja kojim se žele stvoriti mikrobi "zrcalnog života". Iako takve zrcalne molekule mogu imati brojne benefite jer bi se potencijalno mogle koristiti kao terapija za kronične bolesti koje je teško liječiti, čini se kako opasnost koju predstavljaju nadilazi potencijalne prednosti za čovječanstvo.
Naime, stručnjaci strahuju kako bi se zrcalne bakterije, stvorene od zrcalnih slika molekula pronađenih u prirodi, mogle udomaćiti u okolišu i zaobići obranu prirodnih organizama. Dakle, za takve bakterije ne bi imali lijek tako da bi ne samo ljudima, već i životinjama i biljkama zaprijetila smrtonosna infekcija.
Stvaranje takvih zrcalnih bakterija nije jednostavan i brz proces te bi bilo potrebno najmanje jedno desetljeće da znanstvenici uspiju u njihovu stvaranju, iako su do sada već uspjeli proizvesti velike funkcionalne zrcalne molekule. Ipak rizik je tako veliki da je grupa od 40-ak znanstvenika pozvala na prestanak tog eksperimenta, kao i njegova financiranja.
Kako su objasnili na The Guardianu, brojne molekule koje su neophodne za život mogu postojati u dva oblika - pri čemu je svaki taj oblik zrcalna slika ove druge. DNA svih živih organizama sastoji se od nukleotida zakrivljenih prema desno, dok su proteini napravljeni od aminokiselina okrenutih ulijevo. Razlozi zašto priroda tako funkcionara nisu poznati.
U radu koji je objavljen u znanstvenom časopisu Science, naglašava se važnost globalne debate oko istraživanja zrcalnih molekula, a evolucijski biolog sa Sveučilišta Pittsburgh prof. Vaughn Cooper taj je eksperiment nazvao prijetnjom bez presedana za čovječanstvo. Iako su znanstvenici “entuzijastični” oko dosadašnjeg istraživanja, rizici su jednostavno preveliki. Naime, smatraju kako bi se zaraze takvim mikrobima teško mogle držati pod kontrolom, a ne bi pomogli niti postojeći antibiotici, što znači da bi takve infekcije mogle biti iznimno smrtonosne.
Zbog toga autori ovog rada u Scienceu naglašavaju kako se zrcalne bakterije i drugi organizmi ne bi trebali stvarati sve dok se ne pojave dokazi da oni neće predstavljati veliku opasnost te preporučuju zabranu istraživanja čiji je cilj stvaranja zrcalnih bakterija.
