Odrađuju se posljednje pripreme uoči lansiranja najveće rakete na svijetu. Letjelica Starship uspješno je postavljena na vrh ogromne rakete Super Heavy, a prema orbiti bi se trebala uputiti u srijedu, 15. siječnja. Naravno, ako vremenski uvjeti dopuste.
Cijela konstrukcija ukupno je visoka gotovo 122 metra, što ju čini najvišom lansirnom konstrukcijom na svijetu, a zahvaljujući snažnim motorima i najsnažnijom.
Ovo će ujedno biti sedmi testni let Starshipa i prvi od potencijalno 25 letova ove godine. Tijekom leta predviđeno je testiranje brojnih novih sustava u Starshipu, poput nadogradnje letačkog računala, avionike i toplinskog štita. Kako su objasnili iz SpaceX-a, prednja zakrilca vozila na ovoj su letjelici nešto manja i pomaknuta prema vrhu, dalje od toplinskog štita, što bi značajno trebalo smanjiti njihovu izloženost grijanju pri ponovnom ulasku uz pojednostavljenje temeljnih mehanizama i zaštitnih ploča. Redizajn propulzijskog sustava, uključujući 25-postotno povećanje volumena pogonskog goriva, vakuumski omotač dovoda, novi sustav dovoda goriva za vakuumske motore Raptor vozila i poboljšani propulzijski avionski modul koji kontrolira ventile vozila i senzore za očitavanje, sve bi to trebalo poboljšati performanse letjelice.
Avionika vozila prošla je potpuni redizajn, dodajući dodatne mogućnosti i redundantnost za sve složenije misije poput prijenosa pogonskog goriva i povratka na mjesto lansiranja. Nadogradnje avionike uključuju snažnije računalo za letenje, integrirane antene koje kombiniraju Starlink, GNSS i rezervne RF komunikacijske funkcije u svakoj jedinici, redizajniranu inercijalnu navigaciju i senzore za praćenje zvijezda, integrirane pametne baterije i jedinice za napajanje koje distribuiraju podatke. Na letjelici je i više od 30 kamera koje će inženjerima dati uvid u performanse hardvera tijekom leta.
Tijekom svog leta, Starship će postaviti 10 simulatora Starlink satelita, koji bi trebali imitirati sljedeću generaciju Starlink satelita. Simulatori Starlink bit će na istoj suborbitalnoj putanji kao i Starship, s ciljanim padanjem u Indijski ocean. Planirano je i ponovno paljenje jednog motora Raptora dok je u svemiru.
Kao i do sad, iz SpaceX-a će pokušati uhvatiti Super Heavy raketu na njenom povratku na Zemlju, ali samo ako se za to stvore savršeni uvjeti. Ako do toga ne dođe, Super Heavy će se spustiti u more u Meksičkom zaljevu.
Ova nova godina bit će transformacijska za Starship, s ciljem ponovnog korištenja cijelog sustava na mreži i letenja u sve ambicioznijim misijama dok ponavljamo prema mogućnosti slanja ljudi i tereta u Zemljinu orbitu, Mjesec i Mars, ističu iz SpaceX-a.
