SAD su još uvijek jedina država na svijetu koja je svoje astronaute poslala na Mjesec. No, to ne znači da se druge države ne trude dostići ih. Rusija, Indija i Kina već imaju besposadne misije na Mjesecu, a upravo ova posljednja država ima planove i za slanje ljudske posade. Pitanje je samo kada.
Ako je vjerovati šefu NASA-e, Billu Nelsonu, Kina bi svoju prvu ljudsku posadu na Mjesec mogla poslati u sljedećih 10 godina. U razgovoru za Politico, Nelson je iznio svoje viđenje lunarne utrke i upozorio kako bi američka dominacija na Mjesecu mogla biti dovedena u pitanje.
Zapravo se nalazimo u svemirskoj utrci. Istina je da moramo paziti da se ne smjeste na Mjesecu pod krinkom znanstvenog istraživanja. I nije tako nemoguće da kažu: "Držite se podalje, mi smo ovdje, to je naš teritorij, istaknuo je Nelson.
Radi li se samo o paranoji ili zaista postoji mogućnost da Kina "otme" Mjesec SAD-u?
Kina je u prosincu 2022. predstavila svoje planove za svemirsku utrku. Tako im je, uz dovršetak gradnje svemirske postaje, u planu i stvaranje sustava upravljanja u svemiru. Iako će im za to trebati još neko vrijeme, činjenica je da SAD polako gubi korak.
Problemi s misijom Artemis I, zbog kojih je odgađano lansiranje, a planovi za slanje ljudske misije dodatno pomaknuti, mogli bi Kini dovoljno vremena da preuzme primat u svemirskoj utrci.
U potpunosti je moguće da nas dostignu i prestignu, istaknula je zapovjednica američkih Svemirskih snaga, Nina Armagno tijekom posjeta Australiji. Napredak koji su ostvarili je impresivan i to impresivno brzo.
Da je u Washingtonu zaista zazvonilo zvono za uzbunu pokazalo je i nedavno objavljeno izvješće Pentagona u kojem je posebno istaknut napredak kineskog svemirskog programa. Naglašeni su svi kineski uspjesi (među kojima je i spuštanje letjelice na daleku stranu Mjeseca, ali i postavljanje komunikacijske veze između Zemlje i Mjeseca), ali i kineski napredak u razvoju sustava za lansiranje koji bi im omogućio slanje misija i na druga mjesta u svemiru.
No, Nelson je uvjeren da će SAD ipak ostvariti svoje ciljeve i do kraja 2024. poslati u orbitu Mjeseca letjelicu s ljudskom posadom. Nakon toga, ako sve prođe dobro, prvi ljudi u ovom tisućljeću bi po Mjesecu mogli prošetati do kraja 2025. godine.
Sve će to ovisiti o dvije stvari. Jesu li astronautska odjela spremna? Je li SpaceX spreman? Svakog dana postavljam isto pitanje - kako SpaceX napreduje? I svi naši manageri mi govore da ispunjavaju svoje ciljeve, dodao je Nelson.
Unatoč tome, Nelson je zabrinut zbog kineskog napretka.
Tijekom posljednjih 10 godina Kina je ostvarila ogroman uspjeh i napredak. Njihovo planirano slijetanje na Mjesec sve se više približava, dodao je Nelson.
Čiji je Mjesec zapravo?
Iako i SAD i Kina žele što prije doći na Mjesec i, potencijalno, krenuti iskorištavati njegove resurse, obje su zemlje potpisnice Svemirskog sporazuma, koji brani državama da svemirska tijela proglase svojim teritorijem.
Tako da je manje vjerojatno da će Kina "zauzeti" Mjesec i zabraniti ostalim državama da šalju svoje posade i misije na taj planet. No, Mjesec (a i Mars) nemaju puno lokacija koje su pogodne za slijetanje letjelice, izgradnju baze ili iskorištavanje resursa.
To bi moglo značiti da će zemlje morati međusobno surađivati i dogovarati se, kako bi svi imali priliku dovesti svoje astronaute na Mjesec, ali i pomagati jedni drugima u slučaju bilo kakvih problema ili nesreća.
Tko će prvi u ovom tisućljeću prošetati Mjesecom, još uvijek je otvoreno pitanje. Sigurno je jedino da će time ostvariti prava na hvalisanje i upisati se u povijest.
Izvor: Politico
