Elektronički otpad ili e-otpad jedna je od najbrže rastućih kategorija otpada. Iako bi se moglo reciklirati mnogo uređaja koji završe kao e-otpad, ljudima je često jednostavnije baciti uređaj u smeće nego razmišljati o tome da ga se pravilno zbrine.
Najveći uzročnici tog rasta e-otpada su mali, jeftini elektronički uređaji (tzv. "FastTech") koji se jednostavno ne isplate popravljati kad prestanu raditi. A čini se kako ih je svakim danom sve više. Prema istraživanju britanske organizacije Material Focus, prošle je godine bačeno gotovo pola milijarde malih elektroničkih proizvoda u koje se ubrajaju različiti električni kabeli, žarulje, mini ventilatori, jednokratni vape uređaji i slično.
Prema njihovim podacima, samo je u prošloj godini kupljeno preko pola milijarde takvih jeftinih artikala u Velikoj Britaniji - jedan svakih 16 sekundi. Gotovo isto toliko godišnje završi na odlagalištima smeća. Najčešće su to jednokratni vape uređaji (260 milijuna), kabeli (26 milijuna, dovoljno da pet puta obiđu Zemlju), LED i ostala ukrasna svjetla (29 milijuna), ali i USB memorija (gotovo 10 milijuna).
Prosječni Britanac svake godine kupi devet novih predmeta iz kategorije jeftine elektronike, a baci njih osam. Pri tome, ne razmišlja da bi takvu elektroniku trebalo pravilno zbrinuti i reciklirati, čime bi se smanjio negativan utjecaj na okoliš i ponovno mogli upotrijebiti brojni vrijedni materijali koji se nalaze u takvim predmetima.
Kako bi istaknuli ogromnu količinu dragocjenih materijala koji su skriveni unutar elektroničkih predmeta koji se bacaju, iz Material Focusa su udružili snage s tvrtkom Lumafield te napravili niz fascinantnih 3-D CT slika i video isječaka. Slike pokazuju iznenađujuću količinu dragocjenih materijala sadržanih u malim elektroničkim uređajima - od bakra preko litija do nehrđajućeg čelika.
Changes in the earbuds themselves are much more subtle. There are still 3 microphones, aimed downward for voice, outward for ambient noise, and into the ear for tuning audio response. There's a new sensor in the stem to support swipe control of volume. pic.twitter.com/uAn1lAI97i
— Lumafield (@lumafield) September 27, 2022
;
"FastTech" ozbiljno konkurira "Fast Fashionu" i uzrokuje slične glavobolje. Ljudi bi trebali dobro razmisliti o kupnji nekih neozbiljnijih "FastTech proizvoda". Ali kako su "FastTech" predmeti prilično jeftini i mali, ljudi možda neće shvatiti da sadrže vrijedne materijale i jednostavno će ih baciti u smeće, što znači da gubimo sve što je u njima umjesto da ih recikliramo u nešto novo. Želimo prenijeti poruku da se sve što ima utikač, bateriju ili kabel može reciklirati i da postoji negdje u vašoj blizini gdje to možete učiniti. Opseg problema je ogroman, ali postoji jednostavno rješenje – baš kao što je trend recikliranja i prenamjene mode rastao i rastao, želimo potaknuti naciju da reciklira "FastTech", bez osjećaja krivnje i muke, upozorio je Scott Butler, izvršni direktor Material Focusa.
I dok je jeftina elektronika problem jer najčešće završi u smeću, Butler upozorava na još jedan problem - elektroničke uređaje koje ljudi ne upotrebljavaju, već su na njih zaboravili u ormarima i ladicama.
Prema podacima Material Focusa, u Velikoj Britaniji čak 880 milijuna kućanskih elektroničkih uređaja stoji neiskorišteno. U prosjeku, u svakom kućanstvu, ima čak 30 takvih uređaja, što je povećanje od 67 posto u odnosu na posljednje istraživanje provedeno prije tri godine.
U prosječnom britanskom domu tako postoji četiri ili pet kabela za punjenje, dva ili tri mobilna telefona i dva ili tri daljinska upravljača koji su zaboravljeni u ormarima. Općenito, sve se više električnih predmeta baca ili ostavlja neiskorištenih, a dragocjeni materijali u njima poput zlata, aluminija, litija i bakra zauvijek su izgubljeni.
Vrijedni materijali sadržani u bilo kojem električnom predmetu mogu lako dobiti drugi život putem donacija ili recikliranjem u nove predmete s iznenađujućim rasponom upotrebe, kao što su vjetroturbine, medicinski uređaji za spašavanje života ili čak oprema za dječja igrališta i električna vozila.
Stoga iz Material Focusa pozivaju sve da na Međunarodni dan e-otpada (koji se obilježava svake godine 14. listopada), očiste svoje ormare i sve elektroničke uređaje koje ne žele ili ne mogu više koristiti recikliraju.
