Dok sjedimo i igramo omiljenu videoigru, rijetko kad razmišljamo što je sve bilo potrebno kako bi ta videoigra zaživjela, koliko ju je ljudi radilo i koliko je to sve trajalo. A da se često u izradu uplete i ono na što ne možemo utjecati, najbolje zna ekipa iz ukrajinskog studija GSC Game World.
Kad su započeli s izradom nastavka legendarne igre S.T.A.L.K.E.R., nisu mogli ni zamisliti da će cijeli proces trajati skoro 12 godina, a da će se cijeli studio i svi njihovi suradnici naći usred ratnog sukoba i pred nezahvalnim izborom - ostaviti sve u Ukrajini i spašavati vlastitu glavu ili spasiti ljude i kod te nastaviti s izradom igre negdje drugdje.
Nažalost, S.T.A.L.K.E.R. 2 postala je prava ratna igra - ne samo zbog tematike, već i zato što su se ljudi koji su na njoj radili našli u središtu ratnih zbivanja. Što su sve prolazili, što su osjećali u tim presudnim trenutcima, ali i kako je dobro planiranje spasilo cijelu igru i tim, možete pogledati u dokumentarcu koji je dostupan na YouTubeu - WAR GAME: The Making of S.T.A.L.K.E.R. 2.
Dokumentarac, iako nastao tijekom 2023. godine, prati ekipu iz studija od njihovih početaka sredinom 1990-ih pa sve do danas i daje izvrstan uvid u to kako se razvijala ukrajinska scena razvoja videoigara, ali i koliko su njihova povijest i povijesni odnosi s Rusijom i Sovjetskim savezom ostavili trajni trag u društvu.
U Xboxu smo bili vrlo svjesni okolnosti koje okružuju GSC kada je rat počeo. Kako je vrijeme prolazilo, postalo je očito da će njihova situacija i dalje biti teška ne samo za njih profesionalno nego i osobno. Svaki dan iz prve ruke vidimo poteškoće i izazove izrade igara, ali ovo je bilo u potpuno drukčijim razmjerima. Krajem 2022. iznijeli smo ideju o dokumentarnom filmu. GSC je imao priču koja zaslužuje biti ispričana i podijeljena, a smatrali smo da smo u najboljoj poziciji da im pomognemo da je ispričaju. Kad smo počeli razgovarati s Marijom, Zakom i Eugeneom, bilo je jasno da su razmišljali o istome i zajednički smo odlučili da želimo zajedno snimiti dokumentarni film. Angažirali smo redatelja Andrewa Stephana, koji je bio redatelj našeg najnovijeg dokumentarca 'Power On: The Story of Xbox', da nam pomogne da ovo ispravimo i ne možemo biti ponosniji što stojimo ne samo iza ovog filma već i iza GSC Game Worlda i Stalkera 2, pojasnila je Tina Summerford, direktorica programa i događanja u Xboxu.
Iako je na početku bilo zamišljeno da će dokumentarac trajati tek 30-ak minuta, nakon što su prikupili sav materijal i intervjue, donesena je odluka da se ipak napravi pravi dokumentarni film u trajanju od 85 minuta.
Počeli smo s postprodukcijom u siječnju 2024. i trebalo nam je oko 7 mjeseci – uglavnom u rukama jednog izuzetno vještog nindža-montažera Briana Gibersona – za montažu filma… prilično značajan podvig s obzirom na jezičnu barijeru i izazove s prijevodom, dodaje Andrew Stephan, redatelj "War Game: The Making of S.T.A.L.K.E.R. 2".
Nekoliko dana prije nego što je Rusija napala Ukrajinu izvršna producentica GSC-a Marija Grigorovič i njezin suprug, izvršni direktor Jevgenij Grigorovič osmislili su plan za evakuaciju gotovo 200 djelatnika i njihovih obitelji iz Kijeva - prva je ideja bila samo ih maknuti iz glavnog grada prema zapadu, gdje bi trebalo biti sigurnije. Plan je bio ostati na sigurnom tjedan-dva dok se stvari ne smire, no u konačnici napravljeni su planovi i za odlazak iz zemlje. Tijekom svake od evakuacija Grigoroviči su svojim zaposlenicima dali izbor - žele li da im pomognu evakuirati i obitelj ili će ostati u Ukrajini. Dosta ih je odlučilo ostati, a neki su se i pridružili ukrajinskoj vojsci.
Nije me pogodio samo logistički izazov kontinuiranog razvoja igre pod tim okolnostima već i činjenica da je nekoliko članova tima, koji su ostali, zamijenilo svoje tipkovnice za oružje. Ti duboko ponosni Ukrajinci borili su se na prvim linijama danju i nastavili raditi na igri noću - nevjerojatna predanost zemlji i zanatu, dodaje Stephan.
Priča o GSC Game World nije samo za igrače. To je snažna pripovijest koja nadilazi tipični tijek razvoja neke videoigre, onaj koji se nalazi na raskrižju igara, kulture, poslovanja i globalnih pitanja. Ovaj film nije samo o najtežem razvoju igre svih vremena. Radi se o otpornosti i nepopustljivom ljudskom duhu pred nezamislivim izazovima. Radi se o važnosti stvaranja u vrijeme uništenja... prkosan čin stvaranja nečega značajnog u suočavanju s nedaćama, dodaje Stephen.
GSC Game World svijetu je pokazao demo S.T.A.L.K.E.R. 2 na Gamesconu 2023. godine, no kako sami priznaju, nisu željeli izdati igru dok nisu u potpunosti zadovoljni njome. Stoga će igra svjetlo dana ugledati 20. studenog 2024. godine, nakon što je gotovo cijela produkcija prebačena iz Kijeva u Prag, ali i diljem Ukrajine.
Sada, s više od 200 ljudi koji rade iz inozemstva (uglavnom ured u Pragu), više je od 230 ljudi još uvijek u Ukrajini; dio njih brani našu zemlju. Naši zaposlenici rade udaljeni od svojih domova u Kijevu i diljem Ukrajine, objašnjava Zakhar Bocharov, PR menadžer u GSC Game World.
Kako ističe, svima im je želja vratiti se u Kijev, no to ne znači da će se, kad rat završi, ured u Pragu ugasiti. U planu je da nastavi s radom i nakon rata.
Dakle, kada Ukrajina pobijedi, GSC će i dalje imati najmanje dva europska ureda u Pragu i Kijevu — da ne spominjemo one manje koje smo otvorili za nove zaposlenike koji se ne mogu preseliti u Češku, dodaje Bocharov.
Iako rad na daljinu u IT svijetu nije ništa novo, ne znači ni da je jednostavno koordinirati sa stotinama ljudi koji se nalaze diljem zemlje i za koje nisi siguran hoće li sutra imati uvjete za rad poput struje ili interneta.
Kada govorimo o radu na daljinu, format ima svoje izazove, ali pandemija COVID-a već nas je pripremila na to. Određeni broj freelancera radio je na daljinu S.T.A.L.K.E.R. 2 od početka. Ali rat donosi i nove izazove. Sirene utječu na radni proces, tjeraju nas da prekidamo pozive dok opasnost ne nestane, brinući se za ljude vani. Svi koji su ostali u Ukrajini svakodnevno se suočavaju s nečim s čim se nitko ne bi trebao suočavati. Naježimo se svaki put kad netko nije dulje vrijeme za svojim računalom, molimo se da se nije dogodilo ništa preozbiljno. Zamislite da pitanje zaposlenika jesu li živi postane dio vaše radne rutine, pojašnjava Bocharov.
U dokumentarcu je izvrsno prikazan upravo taj dio brige za ljude. Koliko se oni međusobno provjeravaju, jesu li svi u redu, koliko vode računa jedni o dugima. Marija Grigorovič u jednom trenutku koristi riječ "obitelj" kako bi opisala tu povezanost. Stoga ne iznenađuje što su mnogi i u najgorim trenucima tijekom bombardiranja radili na videoigri.
Neki od naših radnika priznaju da je posao nešto što pomaže odvratiti pozornost od neugodne stvarnosti i pruža im veliko olakšanje. Na neki uvrnut način, moral je vjerojatno visok kao i uvijek, zaključuje Bocharov.
Čak i ako niste ljubitelj videoigara ili ovakvog tipa videoigara, ovaj će vas dokumentarac natjerati da razmislite, ali i dati vam novi pogled i poštovanje prema svima onima koji se bave razvojem videoigara.
