Mark Zuckerberg zaključio je svoje višesatno svjedočenje u Washingtonu, braneći Metine desetljeće stare akvizicije WhatsAppa i Instagrama kao strateške, dalekovidne investicije, a ne kao antikonkurentske poteze. Američka Savezna komisija za trgovinu (FTC), u svojoj antimonopolskoj tužbi koja je započela 14. travnja, nastoji poništiti ugovore, tvrdeći da su bili namijenjeni uklanjanju prijetnji dominaciji Facebooka.
WhatsApp nije bio konkurencija, već prelazak na privatnu komunikaciju
Zuckerberg je svjedočio gotovo 13 sati tijekom tri dana. Velik dio njegovog svjedočenja u posljednjem od tri dana bio je usredotočen na suprotstavljanje FTC-ovoj tvrdnji da je kupio WhatsApp kako bi neutralizirao potencijalnu konkurenciju. FTC tvrdi da se Meta bojala, da bi se aplikacije za privatne poruke mogle razviti u šire društvene platforme.
Zuckerberg je priznao da mu je ta mogućnost pala na pamet, ali je rekao da se to činilo "izuzetno malo vjerojatnim", nakon susreta sa suosnivačima WhatsAppa Janom Koumom i Brianom Actonom. Naglasio je njihovu averziju prema društvenim mrežama i oglašavanju, rekavši da je teško izraziti prezir koji gaje prema tim konceptima. Zuckerberg je dodao da se WhatsApp nije pokušavao proširiti na različite stvari prije akvizicije 2014. godine i opisao Kouma kao "neambicioznog" u internoj e-poruci, piše portal The Verge.
Strateška vrijednost i poluga u odnosu s Appleom i Googleom
Zuckerberg je rekao da rast WhatsAppa odražava pomak s javne na privatnu komunikaciju. Promatrao ga je kao "vrijedan" alat za pomoć Facebooku u prilagodbi i kao "polugu" u Metinom zategnutom odnosu s Appleom i Googleom.
Uvijek smo zabrinuti da se petljaju s nama, rekao je, ističući Metinu ovisnost o njihovim trgovinama aplikacijama. Nisam siguran koliko je ovo zapravo pomoglo,zaključio je Zuckerberg.
Interna prezentacija predvidjela je da će WhatsApp dosegnuti 2 milijarde korisnika do 2024. godine. Zuckerberg je rekao sudu da WhatsApp sada ima gotovo 3 milijarde korisnika i da Meta zarađuje oko 9,4 milijarde eura godišnje od oglasa povezanih s poslovanjem na WhatsAppu, Messengeru i Instagramu.
Pitanje Instagrama
FTC također tvrdi da je Instagram kupljen kako bi se "neutralizirao" konkurent. U to vrijeme Instagram je imao samo 10 milijuna korisnika. Zuckerberg je rekao da Instagram nije vidio kao prijetnju Facebooku, sve dok godinama kasnije Instagram nije dosegnuo milijardu korisnika. Zatim je savjetovao smanjenje Instagramovog oslanjanja na Facebook integracije kako bi se održao angažman korisnika.
Rekao je da osnivači Instagrama, Kevin Systrom i Mike Krieger, nisu reagirali super pozitivno, te su obojica na kraju dali ostavke. Međutim, primijetio je da je Systrom ostao daleko dulje od očekivanog. Meta je pomogla Instagramu da se uhvati u koštac s neželjenom objavama i raste, na kraju premašivši 2 milijarde korisnika.
Priznanje pogrešne procjene
Bivša COO u Meti, Sheryl Sandberg, posvjedočila je da je u početku vjerovala da je kupnja Instagrama od 950 milijuna eura precijenjena.
Mislim da sam pogriješila. Ono, jako pogriješila, rekla je.
Zuckerberg je svjedočenje završio s osmijehom, potvrdivši i riječima Metinu akviziciju WhatsAppa vrijednu 19 milijardi dolara 2014. godine kao pozitivnu, na upit Metina vodećeg odvjetnika.
Opet bih učinio isto, rekao je na kraju.
